Queridos feligreses,

¡Me estoy acercando al final de mi tiempo sabático! He comenzado el último tramo de este viaje, y está visitando algunos de los pueblos de México. Tal vez recuerden que cuando me fui, le pedí a la gente que escribiera de dónde venían y planeaba visitar tantos de esos lugares como pudiera. Bueno, he comenzado el viaje. Hace un par de días llegué a Durango. Pasé algún tiempo hablando con el jefe del ministerio pastoral en la arquidiócesis, y también tuve la oportunidad de hablar con el jefe de su seminario principal. Planeo hablar con los padres en todos los lugares que visito. En este momento, estoy en Zacatecas, y me dirigiré a San Luis Potosí en unos días. Luego se va a Guanajuato y Michoacán.

Una de las cosas que me ha golpeado hasta ahora es la belleza física de los lugares! Hablé con Mónica, nuestra secretaria parroquial, el otro día y le pregunté por qué no me había dicho lo hermosa que es Zacatecas. Es una ciudad Patrimonio de la Humanidad, según la UNESCO, patrimonio de la humanidad. ¡Quién podría haberlo adivinado! Anoche me pregunté por qué no había venido a visitar estos lugares hace años. Tal vez organicemos un tour cuando regrese.para ver algunas de las ciudades coloniales de México. Aparte de México, el lugar más cercano en lo que encontrarás es en España. ¡Y no puedes conducir a España!

También me ha impresionado la salud de la iglesia en México. En Durango, por ejemplo, hay alrededor de 900.000 católicos. Tienen 90 seminaristas en Filosofía (colegio) y 80 en Teología (escuela de posgrado). En Chicago tenemos 2.180.000 católicos. Acabamos de cerrar nuestra escuela de Filosofía (sólo tenían 20 estudiantes), y sólo tenemos 50 en Teología. Si las proporciones fueran las mismas, deberíamos tener algo así como 200 estudiantes en Filosofía y 160 en Teología. ¡Claramente algo anda mal! ¡Espero encontrar algunas estrategias e ideas pastorales para ayudar a fortalecer nuestra parroquia cuando vuelva al trabajo!

¡Por favor, reza por mí! He estado conduciendo un coche de alquiler de un lugar a otro, solo. Por suerte para mí, el GPS funciona muy bien. Acabo de poner en el nombre del lugar, y me voy. Espero evitar meterme en problemas… No conduzco de noche, no voy a pueblos pequeños ni por carreteras secundarias. ¡Al menos no a propósito! Hubo un tiempo en que el GPS me dijo «veer a la derecha en 100 metros», y me volví demasiado pronto. Terminé bajando por un camino de grava, y luego me di vuelta a un camino de tierra. Estaba un poco preocupado… y con la esperanza de no golpear a una vaca o un caballo… o una persona! Por suerte, el GPS me llevó de vuelta a la autopista en un par de millas. Les prometo mis oraciones diarias por ustedes y espero verlos a todos muy pronto.