En un artículo reciente en Church Life Journal, Timothy O’Malley escribió sobre la dificultad que tienen los estadounidenses para entender el catolicismo. Es difícil hacer justicia al artículo en una nota de una página larga, y si quieres ver todo el asunto, haz clic aquí. Aquí hay un intento de resumen.
O’Malley escribe que los estadounidenses pensamos en la religión como un asunto privado, que pensamos en la salvación como un asunto individual (piense en la pregunta «¿Has aceptado a Jesús como tu Señor y Salvador personal?»), y que en general nuestra cultura pierde lo que está sucediendo en la liturgia católica. Desempaca un antiguo himno eucarístico escrito por Tomás de Aquino que comienza recordándonos que nos reunimos para un banquete sagrado. Esta reunión es algo a lo que estamos llamados, y no es algo que inventamos por nuestra cuenta. Nos recuerda que las comunidades humanas que dependen solo de sí mismas caen en la idolatría y la violencia. Si formamos la «comunidad», tiene que incluir solo a las personas que queremos invitar. ¡Y ciertamente no nuestros enemigos!
El lenguaje de la oración eucarística, el Espíritu Santo cayendo sobre el pan y el «con la efusion de tu espiritu» recuerda el maná que cayó del cielo para alimentar al pueblo de Israel mientras huían del Faraón. Este maná cayó sobre lo bueno y lo malo por igual, como la lluvia. Recuerda a Jesús diciendo: «Ama a tus enemigos y ora por los que te persiguen, para que seas hijo de tu Padre celestial. Él hace que su sol se levante sobre el mal y el bien y envía lluvia sobre los justos y los injustos». (Mt 5:45)
Nuestra reunión del domingo por la mañana no se está reuniendo para que podamos ser vistos por las personas adecuadas, o hacer las conexiones sociales correctas, o pelear por los buenos asientos. O’Malley nos recuerda que San Pablo estaba molesto con la gente de Corinto que convirtió la Eucaristía en una oportunidad para emborracharse y comer tanto como fuera posible. (1 Corintios 11:20). ¡Incluso en la iglesia primitiva, tuvieron que luchar para aferrarse a lo que era esencial! Y esa fue la persona de Jesucristo que vino a liberarnos del pecado y la muerte.
Lo que estamos recordando cuando nos reunimos para orar el domingo por la mañana es la pasión de Cristo. El terrible sufrimiento y vaciamiento de Jesús en la cruz. Esta fue una muerte real, dolorosa y voluntariamente abrazada. Y hoy, Jesús entra en la profundidad de situaciones realmente desesperadas y horribles. Hay personas en nuestro vecindario que llevan la cruz de un dolor terrible. El dolor de las adicciones y el dolor de los hijos con adicciones. El dolor del maltrato físico y de la pobreza generacional. Hay personas que no pueden imaginar que podrían ser hechas a imagen y semejanza de Dios. Estas personas están molidos. A menudo no se consideran seres humanos. En nuestras misas dominicales, podemos olvidar esto y podemos desdeñar el dolor real. Este es el dolor que Jesús abraza en la pasión. Y la pasión de Jesús conduce a la sanación del mundo entero.
El Papa Benedicto escribió sobre esta realidad en su enseñanza llamada «Dios es Amor». Escribió que una celebración eucarística que no resulta en actos concretos de amor en el cuidado de todos los hombres y mujeres está intrínsecamente fragmentada. No hace lo que el Señor quiso que hiciera. Recuerda las últimas palabras de la Misa… «Ite Missa Est», «Ve, ha sido una misa». ¿Ve a dónde?
Ve al mundo y cámbialo. ¿Cómo? Por obras concretas de misericordia. Saludando a tus vecinos. Visitando a los solitarios, o a los encarcelados, o alimentando a los hambrientos. Ciertamente puede hacer una pequeña diferencia para alguien fuera de su familia inmediata y círculo de amigos. ¿Qué nos dice Jesús: «Si amas a los que te aman, ¿qué crédito es eso para ti? Incluso los pecadores aman a los que los aman. Y si haces el bien a los que te hacen el bien, ¿qué crédito es eso para ti? Incluso los pecadores hacen lo mismo». En otras palabras, no cuenta para ser un discípulo si vas a trabajar todos los días para alimentar a tu familia. ¡Incluso las personas que no conocen a Jesús hacen eso! Nuestra fe nos llama a las obras de misericordia locales.
O tal vez su llamado es ir y tratar de romper la opresión sistémica que tantas personas sufren. Transformar las estructuras sociales que aplastan a nuestros hermanos y hermanas es otra forma en que los discípulos de Jesús han estado trabajando durante siglos. Estamos llamados a cuidar a nuestros hermanos y hermanas justo en frente de nosotros, y también estamos llamados a tratar de arreglar lo que los está moliendo. Recuerden todas las Universidades Católicas que se iniciaron para educar a las masas. Los católicos comenzamos las primeras universidades de la historia. O piense en todos los hospitales católicos que se establecieron para cuidar a los enfermos. Después de todo, ¡también fuimos los primeros en comenzar hospitales!
Finalmente, ¿qué pasa con la oración de adoración que practicamos en las iglesias católicas? ¿Por qué venir a orar antes de la Eucaristía? Al final, de lo que estamos hablando aquí es un misterio. El misterio del sufrimiento humano. El misterio de la gracia de Dios, y esa gracia transformándonos a nosotros y al mundo. En la adoración, detenemos toda nuestra actividad y recordamos quién es el Señor. Jesús es el Señor. Y, en verdad, Él puede hacer todo el trabajo que cualquiera de nosotros podría hacer en una vida con un tronar de sus dedos, por así decirlo. Por lo tanto, una de las cosas que necesitamos al entrar en el mundo es la paz y el equilibrio. En la oración de contemplación podemos abrir nuestros corazones para preguntar al Señor: «¿Qué quieres que haga ahora?» Convertirse en discípulo de Jesús significa dejar que Él se haga cargo y dejar que Él nos use para cambiar el mundo. Ven a la parroquia y prueba un poco de contemplación. El Señor tiene un plan para ti. Hay algo que se supone que debes hacer. ¡Una contribución única que solo tú puedes hacer! ¿Qué podría ser?