En la cena del otro día me reía de la situación de los trapeadores en nuestra parroquia. El padre con el que estaba comiendo me sugirió que escribiera sobre los trapeadores y todas las otras cosas que se mueven por la parroquia. Ollas y sartenes, cubos escurridores, trapeadores, martillos y desarmadores. Todos caminan (y a veces también salen por la puerta, sospecho). ¿A dónde van y cómo llegan allí?

En una reunión del equipo pastoral hace un par de semanas, acusé riendo a nuestro director musical de llevarse los cubos de escurridor a casa. La semana pasada fueron los trapeadores. ¿Qué pasa?

En nuestra parroquia, tenemos muchos, muchos voluntarios. Muchos de ellos ayudan con la limpieza del lugar. Algunos limpian la iglesia. Algunos limpian la rectoría. Algunos limpian la cafetería y otros están trabajando en la capilla de adoración. Algunos limpian el salon parroquial. Algunos hacen ventas de comida o banquetes para la parroquia. Las sartenes se mueven. Algunos hacen trabajos de jardinería afuera. Sí, los rastrillos y las palas también se mueven.

Resulta que cuando tienes tanta gente compartiendo trapeadores, tarde o temprano comienzan a esconderlos. Vienen a limpiar arriba en la rectoría, por ejemplo, y alguien (quién sabe quién podría haber sido) ha llevado el trapeador «de arriba» al salón parroquial para limpiar los baños. Entonces los limpiadores de arriba van a buscar el trapeador. Lo usan, luego lo esconden. De esa manera, cuando necesiten usarlo la próxima semana, sabrán dónde está.

Por supuesto, vivo arriba y tengo un perro viejo. ¿Orina en el suelo a veces? Sí. Y peor, también. Entonces, voy y busco el trapeador y el cubo de escurridor en la ducha de arriba. Donde se supone que debe estar. ¿Está ahí? No. ¿Y luego qué? A veces bajo las escaleras a la sala de almacenamiento del 1er^{piso de} la rectoría, donde se supone que viven otro cubo y una fregona. Entonces no los encuentro allí. Voy a Home Depot a comprar otro trapo y cubeta con y escurridor. Bromeamos en la reunión del equipo pastoral diciendo que todos las cubetas y trapeadores estaban escondidos en una de las habitaciones del sótano, y aún no los habíamos encontrado.

Nadie te habla de este lado de tener muchos voluntarios alrededor. Tenemos toneladas de ellos. Y, no tenemos una persona de mantenimiento en nuestro equipo. ¿Por qué no?

Hace años (hace más de 25 años) visité la diócesis de Wichita Kansas con algunos feligreses. Íbamos a ver cómo funcionaba su sistema escolar y cómo funcionaban sus parroquias. Queríamos copiar algo de lo que estaban haciendo por nuestra propia parroquia, y lo hicimos. Lo que vimos fueron parroquias que estaban repletas de gente. Fuimos un fin de semana y visitamos 3 parroquias. Cada uno de ellos tenía toneladas de personas trabajando. Gente trabajando en el jardín, gente trabajando limpiando la iglesia, gente trabajando en la escuela. Era como ver a un grupo de pentecostales, excepto que eran católicos.

¿Qué estaban haciendo? Resulta que cuando las personas ponen su mano sobre una brocha de pintura, es mucho más probable que apoyen a su parroquia de otras maneras. Cuando limpian el edificio ellos mismos, notan la pintura descascarada o el cemento suelto. Entienden mucho más inmediatamente cuáles son las necesidades físicas de la parroquia, y es más probable que aporten tiempo, talento (y tesoro) para ocuparse de las cosas. Cuando preparan algo de comida, es más probable que vengan y se unan a un evento donde un feligrés ha preparado algo de comida. Y así sucesivamente.

Por supuesto, este tipo de cosas pone un poco nerviosos a los abogados. Si contrata profesionales para pintar, tienen su propio seguro y cobertura de responsabilidad civil. También es más fácil, desde el punto de vivir en un lugar, contratar a los profesionales. De esa manera tus trapeadores no se pierden. O tus sartenes. ¡La mujer de nuestro personal que ordena Pine Sol está convencida de que estamos abasteciendo a todo el vecindario!

Si vas a dirigir tu parroquia de esta manera, se necesita un poco de prudencia. No quieres a un chico del vecindario en el aire en un andamio. Tal vez se caiga y se lastime. Nunca en toda su vida había pensado en demandar a la parroquia. Pero su esposa y sus hijos tienen que comer e ir a la escuela, y él ya no puede trabajar. Lo entiendes.

Aún así, parte del precio de tener una parroquia vibrante y en crecimiento es lograr que la mayor cantidad de personas posible toque un ladrillo, o una escoba, o una sartén, o un pincel. Es un dolor en el cuello a veces. Tal vez pierdas un trapeador o algunos suministros. Es agravante. ¡A veces es muy divertido! Imagínese cómo nos sentiremos aquí cuando encontremos todos los cubos de escurridor y trapeadores en su escondite fumando cigarillos. Les gritaremos y les diremos «vuelvan al trabajo, smarmies».