¿Qué pasa con las ocho patas, senor pulpo? ¿Y qué tiene eso que ver con el liderazgo parroquial? Bueno, hemos leído mucho por aquí sobre estructuras de liderazgo. Tratando de averiguar qué funciona y qué no funciona, y por qué. Creo que leemos libros sobre el liderazgo entre los Navy Seals. O tal vez fueron los Rangers del Ejército. Leemos libros de expertos de la industria. Y así sucesivamente. Luego nos encontramos con el pulpo. En nuestras discusiones quedó claro que deberíamos tratar de crear una estructura de liderazgo que copie algunas de las formas en que funciona el pulpo.

Resulta que estos animales son muy diferentes del resto del reino de animales. Entre otras cosas, sus cesos están repartidos por sus cuerpos. ¿Qué? Así es, sus tentáculos tienen neuronas en ellos que son parte de sus cesos. Y también tienen papilas gustativas incorporados en algunos de las ventosas en la parte inferior de los tentáculos. Cuando se mueven por el fondo, estas papilas gustativas en sus tentáculos le hacen saber al animal: «muévete aquí, hay algo delicioso aquí», y la bestia se acerca a comérselo. A fin de cuentas, ¡son depredadores! No queremos copiar todos los aspectos del pulpo. Entre otras cosas, solo viven 3 años más o menos. Pero aún así, ¿cómo esta estructura neurológica difusa y la extraña toma de decisiones informan nuestra vida parroquial?

Por aquí, queremos que nuestro lugar esté lleno de vitalidad. Queremos que la gente traiga nuevas iniciativas todo el tiempo. Queremos animar a las personas a compartir sus dones y talentos. Queremos participar en la construcción de algo grande, vivo y nuevo. Pero no somos lo suficientemente grandes como para contratar todo tipo de personal para hacer el trabajo. Y tampoco querríamos hacerlo. En otra reflexión escribí sobre el «clericalismo», y cómo un gran personal en una parroquia puede ser tan «clerical» como los padres en los malos viejos tiempos. No queremos un gran personal porque de alguna manera pensamos que eso podría ahogar el liderazgo laico. Además, ¡simplemente no podemos pagarlo!

Nuestro pequeño personal a veces se siente abrumado por la cantidad de trabajo que tiene que suceder y la falta de recursos. Entonces recuerdo una historia contada por un ministro de jóvenes en una conferencia en algún lugar. Se había estado quejando a su obispo de que no había suficientes recursos para hacer el ministerio juvenil en la diócesis. El obispo le respondió con algo como: «Jim, los recursos aparentes nunca han sido suficientes, desde que Jesús comenzó todo este asunto. Pero de alguna manera las cosas suceden de todos modos».

¿Cómo se relacionan entre sí los recursos limitados y el liderazgo difuso / toma de decisiones? Si tienes un lugar como el nuestro, tienes que animar a los miembros del personal a que sean lo más autónomos posible. Tienes que darles autoridad real para tomar decisiones. Y tienes que respaldarlos, tanto interna como públicamente. Así es como se hace un equipo fuerte. No puede haber lugar para murmuraciones, ni favoritismo del pastor hacia una persona sobre otra. No puede haber reprimendas públicas. Si uno de los miembros del equipo comienza a fallar, el resto del equipo tiene que respaldar a la persona. Como me comentó uno de mis amigos sobre los ambientes en el trabajo, no puede haber esta «mierda de secundaria».

¿Cómo llegamos a eso? Créeme, aún no hemos llegado a ese punto. Estamos trabajando en ello. ¿Qué hacemos? Una de las cosas que intentamos es el «entrenamiento cruzado». En la medida de lo posible, tratamos de aprender los trabajos de los demás. Eso ayuda con un par de cosas. Por ejemplo, tenemos teléfonos, y tenemos que contestar los teléfonos. Es útil que nos turnemos para contestar el teléfono. De esa manera, todos entendemos lo que significa cuando un feligrés repite la misma pregunta una y otra vez. ¡Terminas gastando 20 minutos en lo que debería tomar 2! O cuando alguien se enoja por teléfono. O bien, tomas el puesto de una catequista en un aula. De repente te das cuenta de lo que este voluntario tiene que manejar. Tratamos de rotar a través de nuestros trabajos para entender con qué está lidiando la otra persona. Esto también ayuda cuando sucede algo que noquea a uno de los miembros de nuestro personal. Alguien está enfermo. O tiene un hijo enfermo. O el cónyuge de alguien se está muriendo. Hemos aprendido a apoyarnos mutuamente. Es algo similar a lo que hacen los Navy Seals cuando tienen una misión. Digamos que se supone que deben explotar una puente. Todos en el grupo conocen la misión, y un poco sobre el trabajo de todos los demás. De esa manera, si uno de los soldados se pierde, la misión aún se puede hacer. Por lo tanto, el entrenamiento cruzado cuenta. Una nota aquí… A la gente de «negocios» realmente no le gusta hacer las cosas de esta manera. Preferirían descripciones de trabajo bastante completas. De esa manera, puedes «llamar a responsabilidad» a las personas. El problema es que no tenemos suficientes personas para hacer todo el trabajo. No solo eso, no tenemos suficiente dinero para contratar a los mejores pistoleros para trabajar en nuestra parroquia. ¿Cuál es el viejo dicho: «No contratamos a los calificados, calificamos a los contratados»?

Otra cosa que hacemos es ir y divertirnos de vez en cuando. Hicimos un viaje de fin de semana hace un tiempo. Últimamente fuimos a un campo de tiro con arco y aprendimos a disparar flechas. ¿Quién sabía que Mónica tenia tan buena punteria? Fuimos en un crucero con cena en el lago. Creemos que es importante conocernos, y realmente queremos apoyarnos mutuamente. Los miembros de nuestro personal se turnan para crear la próxima actividad «divertida», y disfrutamos de todo tipo de cosas diferentes. ¡La diversión cuenta!

¿Cómo es apoyarse mutuamente pública y privadamente? Un ejemplo podría ayudar… Tenemos una mujer joven en nuestro equipo que un día dirigirá una compañía Fortune 500, creo. Ella coordina nuestros alquileres de pasillos / patios. Tenemos un salón parroquial y un patio que son espacios hermosos y hay mucha demanda para ellos. Alguien tiene que explicar las reglas a los posibles inquilinos. Alguien tiene que explicar las diferentes tarifas de alquiler (un bautismo de viernes por la noche en el patio con 30 personas no es el mismo precio que una fiesta de bodas de sábado por la noche con 300 personas, etc.). Alguien tiene que hacer un seguimiento del calendario, y el dinero, y los depósitos y los pagos, y el equipo de limpieza y el equipo de configuración y la basura, y todo lo demás. Ese alguien es Frida. Ella tiene 19 años, creo.

¿Alguna vez ha cometido un error al hacer este trabajo? Sí. ¿Alguna vez ha cobrado lo que podríamos haber pensado que era una tarifa demasiado baja? Sí. ¿Alguna vez ha habido reservas dobles en nuestros espacios? Sí. Imagina a la novia convirtiéndose en bridezilla. ¡Y luego imagina a la madre de bridezilla! Hijole.

Y nadie le gritó. ¿Por qué no? Claramente quería hacer un buen trabajo. Claramente, ¡la mayoría de las veces lo hace! Ella es un miembro valioso de nuestro equipo. Y cuando sucedió algo malo, ¿no se sintió ya mal por eso? Seguro. Así que castigarla habría sido una muy mala jugada. En cambio, todos hemos colaborado para tratar de ayudar a resolver situaciones difíciles. ¡Y ha funcionado! Ella ha llegado a ser muy buena en el manejo de las complejidades de nuestros espacios. ¡Bien! La apoyamos en privado, y públicamente, también. Nunca pensaríamos en hablar mal de ella (o de cualquiera de los otros miembros de nuestro personal) a nadie, internamente o entre las personas a las que estamos tratando de servir en la parroquia. El soporte cuenta.