El pasado sábado por la mañana tuve la suerte de no estar en casa. Tuve un funeral a las 11:30 y decidí ir y tratar de que me doliera un poco menos la espalda nadando y sentándome en el spa. Estaba de regreso a la parroquia cuando sonó el teléfono en el auto. Había alguien en el patio rompiendo cosas y haciendo quién sabe qué. Llamé a Bob Martin y le pregunté si me encontraría allí. Por si acaso el tipo tenía un arma. Sabes. Ya había llamado al sargento del distrito 10 y me dijo que había ido a la escuela primaria en St. Paul y que trataría de conseguir un ,carro. No hay mucha esperanza de una respuesta rápida en estos días … pero pensé que probablemente lo intentaría. De todos modos, volví a la parroquia y presioné el botón para abrir la puerta trasera. Conduje y Bob y su chico entraron conmigo. Efectivamente, había un tipo en el pórtico. Tenía barba y estaba gimiendo, gritando y tirando cosas. Había hecho un daño bastante grande. Había vidrios rotos y cables colgando de la pared. Había mesas arruinadas y estatuas rotas. Se subió a una de las mesas allí y trató de salir por la ventana (hay ventanas redondas en la pared del pórtico a unos 8 pies sobre el nivel en el lado del callejón).

Lavecinaalotroladodelcallejónestabasacando su auto de suáreadeestacionamientoaproximadamenteaestahora.Ellatiene alambre de púasenlapartesuperior de sucercadealambre.Ellamedijo que eraparamanteneralosladronesfuera de su áreadeestacionamiento,quehabíanestadosaltando su cercaytratandodellevarsesuauto.Sushijossonbuenoschicos, medijo,ytodostienenpermisos de portar pistola.Uno de sushijosqueríairalaparroquiaconsuarmayella lo convencióde que nolohiciera.»Menos mal quelohiciste», le respondí,»¿Quépasaríasivinieraaquíyledispararaaltipo?¿Oquépasaríasieltipotuvieraunarmayledispararaatuhijo?»

Esta tarde, después del funeral y todas las emociones se calmaron, me puse a pensar en vivir en el sur de Chicago. Teníamos un vecindario peligroso en ese entonces. Hubo mucha violencia y muchos disparos. Podrías ser alcanzado por una bala perdida, pero nadie hizo vandalismo en los edificios. Nadie rompió ventanas. Y no teníamos cámaras ni sistemas de alarma ni alambre de púas. Sin embargo, teníamos un comedor de beneficencia.

Recordéque en eseentoncesteníaunestudiodetalla de piedraenelgarajealladodelarectoría.Aveceslapuertadelgarajenosecerraba,otalvezmeolvidabadecerrarla.Oalgúnseminaristadejaría la puertatrasera de larectoríaabiertade par enpar.Nosolodesbloqueado,sinoabierto completamente.Yuna de laspersonas de la callecerraba la puertadelgarajeyveníaatocareltimbredelarectoría.»Paaadre» (imaginaaunapersona de lacallehablando),»dejastelapuertadelgarajeabiertadenuevo.Tienesquetenercuidadopadre,hayladronesalrededor.Haygentemalaporahí.Noteolvidesdepadre».Yasísucesivamente.La parroquia vecinateníaalarmasycámaras.Ysusventanasserompíanconstantemente.Lagenterobabacosas.Ypintarongrafiti.Noenmiparroquia.

Entonces, ¿cuál es mi punto aquí? He estado pensando en los últimos 13 años últimamente. Puede recordar que nuestro templo tenía una cerca de hierro forjado de 6 pies de altura alrededor de la yarda. Tuvimos rejas en las ventanas alrededor de la rectoría. La puerta principal de la rectoría tenía una rejilla de metal y la ventana de la puerta era un pequeño espejo unidireccional. El lugar tenía el aspecto de una fortaleza.

Enestosdías,nuestrosvecinospaseanasusperrospornuestrocampus.Heconocido a algunos de nuestrosreciénllegadosytambién he llegadoaconoceraalgunosdelosperros.Silopiensasbien,tenemoscasi el únicocéspedenelvecindario. Tuvimos unárbolenelladonortede la iglesiadondeestálafuente.Elotoñopasado,algunosdenuestrosfeligresesarreglaronlafuente.A la genteleencantavenirysentarsejuntoalafuente.

Supongo que creoquedeberíamostenerunaresolucióndeAñoNuevo.Debemosencontrar una manera de hacerunapequeñadiferenciaenlavidadeestaspersonas.ProbablementenopodamosresolverelproblemadesaludmentalenChicago.Esdemasiadogrande.Probablementenopodamosresolvermuchodenada.

Pero, probablemente tampoco podamos hacer absolutamente nada. Tenemos una cafetería con jóvenes trabajando en ella. Tenemos jóvenes trabajando en la rectoría, y a menudo trabajan solos. ¿Y si uno de ellos se hubiera topado con el tipo que arrojaba concreto? No solo si estas personas desequilibradas viven aquí, ¿no son nuestros feligreses? ¿No son nuestros hermanos y hermanas?

Si queremos evitar el alambre de púas y las rejas en las ventanas y todos obtienen un permiso de portar pistola, debemos hacer algo. Es algo para que pensemos y oremos al comenzar nuestro nuevo año. Sé que lo haré. Por favor, únanse a mí en esto. Es por nuestro propio bien y por el bien de nuestros vecinos.