Aquí hay una carta que escribí cuando era el pastor de la Inmaculada Concepción en el sur de Chicago
Mayo de 2001
Queridos feligreses,
En mi última carta, escribí sobre la sensación de que había encontrado un tesoro aquí. ¡Todavía me siento así! Tenemos una comunidad vibrante y viva y estamos llenos de esperanza. Aún así, hay un grupo de personas por las que quiero pedirles que oren. Es un grupo grande, y sufre muchas veces en silencio. Últimamente algunos de ellos me han estado hablando. Necesitan nuestras oraciones.
¿Quiénes son? He tomado el llamado los «niños perdidos», a pesar de que también hay algunas «niñas perdidas». Son personas que crecieron aquí. Son sobrevivientes. Algunos de sus amigos están muertos. Algunos están en la cárcel. Sobrevivieron. Por alguna razón, han hecho una vida. Sin embargo, están heridos. Me gustaría darles un resumen de lo que estas personas han pasado y están sufriendo en este momento.
Imagínese a un niño de seis años caminando a casa desde el jardín de infantes. En su camino a casa ve un cadáver. O tal vez alguien siendo golpeado. O tal vez algo de sangre en la acera. ¿Cómo debería reaccionar? Llega a casa asustado y le cuenta a su madre lo que ha visto. Su madre está conmocionada, triste y enojada. ¿Qué hace ella? ¿Qué puede hacer? Ella quiere proteger a su hijo.
Ella le dice a su hijo: «No se te permite salir de la casa». Aprende una lección importante. Se entera de que si le dice a su madre lo que ha visto, estará encerrado en la casa. Y así se calla. Si alguien le pregunta cómo está, dice: «Estoy bien».
A medida que crece, ve que suceden más cosas. Aprende a no prestar atención cuando la gente es asesinada. Si son sus amigos, puede llorar por ello. Después de un tiempo, ya no llora tanto. Cuando tiene 15 años, conoce a algunas personas que están muertas y más que están en la cárcel. Algunas veces se dice a sí mismo: «se lo merecían». Tal vez se una a una pandilla. Quizá no. Sus padres no tienen idea de cómo es su vida. ¿Cómo podría decírselo? ¿Qué pueden hacer al respecto de todos modos? Si alguien le pregunta cómo está, él responde: «Estoy bien». Es un sobreviviente. Tal vez haya pensado en el suicidio.
Ahora, él es un adulto. Tal vez esté casado. Tal vez esté divorciado. Lleva una carga tremenda, toda una vida diciendo «Estoy bien» cuando ha visto más cadáveres y sangre, sangre y violencia que un veterano de guerra. Y todo esto cuando tenía 16 años.
Por favor, oren por ellos. Estos son hombres adultos que han sobrevivido. Son personas decentes. Tienen trabajo. Tratan de hacer una vida. Sin embargo, es bien dificil para ellos hacer una vida. Simplemente comenzar a hablar sobre sus vidas requiere un tremendo coraje y fe. Y por la gracia de Dios están hablando. Por favor, oren por mí, para que pueda escucharlos y ayudarlos. Ora por ellos también para que encuentren la curación y la paz que necesitan. Y para los niños que crecen ahora.
Fr. Mike