¿Qué pasa con los niños?
Debe haber sido hace 20 años cuando este tema me llamó la atención por primera vez. ¡He estado escribiendo y hablando sobre fertilidad durante años! Miré por primera vez esta pregunta cuando mi padre me señaló que el mundo no estaba sobrepoblado. Era un tipo de ciencia, así que cuando dijo eso pensé que tenía que escuchar. Acababa de escuchar un programa de radio sobre la misma pregunta, así que hice algunos cálculos. He vuelto a verificar y actualizar las matemáticas, ¡y aquí va!
La población mundial en este momento es de 7.753 millones. Eso parece mucha gente, y lo es. Al mismo tiempo, el mundo es un lugar bastante grande. Incluso Estados Unidos es un lugar bastante grande. Nuestro país tiene 3.79 millones de millas cuadradas. ¡Wow! Si haces los cálculos, se trata de 2,041 personas por milla cuadrada. ¿Es mucha gente por milla cuadrada, o no?
La densidad de población de Chicago es de 12,000 personas por milla cuadrada.
Oh… eso es interesante. Imagina una ciudad que tuviera la densidad de Chicago, pero que albergara a la población mundial… ¿Qué tan grande tendría que ser esa ciudad? Sería una gran ciudad, de unas 646.000 millas cuadradas. Podrías poner una ciudad de ese tamaño en Alaska y Texas combinadas, y tener algo de espacio de sobra. Para ser precisos, le sobrarían 186,555 millas cuadradas. Ok, probablemente no sea práctico tener una ciudad tan grande. Además, ¿quién querría vivir en Texas? (¡Es broma, tejanos!)
El punto es que en lugar de que el mundo esté superpoblado, tenemos un problema diferente. Estamos viviendo en una época de un verdadero desafío de fertilidad, aquí en los Estados Unidos y, de hecho, en todo el mundo industrializado. Piense en un país moderno: Francia, Italia o Alemania. Piensen en Japón o Corea. Piensen en China. Todos estos países se enfrentan al reto de la fertilidad. Si busca las tasas de fertilidad de los Estados Unidos, encontrará que actualmente estamos en 1.78. Pero, ¿qué significa ese número?
Significa que una mujer promedio en los Estados Unidos tiene 1.78 hijos. Bueno, realmente no es un niño y luego las piernas y los brazos de otro. Es un promedio. ¿Por qué importa ese número? Los demógrafos le dirán que para que una cultura tenga fertilidad de reemplazo, cada mujer debe tener 2.2 hijos más o menos. La fertilidad de reemplazo significa que la población de su país no se está reduciendo y no está creciendo. Pero no hemos tenido fertilidad de reemplazo aquí en los Estados Unidos durante años. ¿Qué ha mantenido estable a nuestra población? Inmigración.
Ahora estamos en un poco de problemas. No tenemos suficientes hijos naciendo, y en lugar de abrir las puertas y dar la bienvenida a los inmigrantes, estamos construyendo muros.
Entonces, ¿qué puedes hacer al respecto en St. Paul? Por lo menos, todos deberíamos estar orando por las familias. Puedes leer la carta del Papa sobre las familias Amoris Laetitia (en el sitio web del Vaticano). Puede alentar a los jóvenes a que realmente consideren traer niños al mundo, y puede apoyarlos cuando lo hagan.
En nuestra parroquia, espero sinceramente que continuemos invitando a las familias y apoyándolas tanto como podamos. Espero que algún día tengamos un grupo de familias que se reúnan y discutan temas que afectan la crianza de los hijos, un grupo que se apoye mutuamente. La crianza de los hijos nunca ha sido fácil, pero en estos días con lo que los niños están expuestos en línea y en las redes sociales, creo que se ha vuelto mucho más difícil. Creo que nuestra parroquia debería patrocinar un grupo para padres. También espero que sigamos cuidando a nuestros hijos de una manera muy intensa y enfocada. Son, después de todo, nuestro futuro.
Si está interesado en un grupo para padres, envíeme un correo electrónico a través de nuestro sitio web. ¡Seguramente voy a responder!