¿Qué? Supongo que pensar en pensar es filosofía. O metacognición. ¡Habla de una gran palabra! En su libro reeditado sobre el pensamiento (Mindset), Carol S. Dweck escribe sobre un par de tipos diferentes de estructuras mentales que podríamos tener en nuestras cabezas. Ella los llama «mentalidades», y en el libro describe lo que ella llama una mentalidad «fija» y una mentalidad de «crecimiento». Es imposible poner un libro entero en un resumen de una página, ¡pero aquí hay un intento!
Alguien con una mentalidad fija puede llegar a ser realmente bueno en una habilidad en particular. Tal vez sea tocar el violín. El estudiante se pone muy bueno y luego toca bien. Pero dejan de aprender… es porque tienen miedo de cometer un error. El miedo proviene de vincular sus habilidades a su autoestima. Si cometen un error, de alguna manera su autoestima se ve afectada. Luego se «congelan» en el lugar donde tal vez son muy buenos para el violín. Pero nunca mejoran. Y, también pueden dejar de practicar. Después de todo, si son un talento «natural», ¿por qué deberían tener que practicar? Tienen la mentalidad de que el éxito debe ser fácil, y que si fracasan son de alguna manera una mala persona. Dweck postula que los padres a veces pueden sabotear a sus hijos usando el tipo equivocado de elogio. Elogian el logro y no el esfuerzo, si eso tiene algún sentido.
Imagina a un niño que es bueno leyendo. Obtienen buenas calificaciones en lectura, pero malas calificaciones en matemáticas. Si el padre elogia las altas calificaciones en lectura, luego dice algo como «algunos niños simplemente no son buenos en matemáticas» y excusa el bajo rendimiento, cortocircuitan el desarrollo de su propio hijo. Es más útil para los padres tratar de averiguar dónde está la arruga con la dificultad de su hijo y ayudarlo a crecer.
¿Pueden crecer? La respuesta de Dweck es que pueden. ¡Y podemos!
Ella señala que todos podemos ir y venir entre una mentalidad fija y una mentalidad de crecimiento … y que esta diferencia afecta a todo, desde el trabajo hasta la escuela y los matrimonios. Con consecuencias a veces realmente difíciles.
Imagina a una pareja recién casada. A la esposa le gustan sus especias dispuestas en orden alfabético, todas ordenadamente en los frascos correctos y en los estantes correctos. El esposo piensa que es un poco mucho, por lo que no vuelve a poner las cosas en los lugares «correctos». Si la esposa tiene una mentalidad «fija», podría pensar que su nuevo esposo es 1) un vago, o 2) no se preocupa por ella y nunca lo hará, o 3) tiene un defecto de carácter con el que tendrá que aprender a vivir. Ninguna de estas son muy buenas opciones, ¿verdad? Si tiene una mentalidad de «crecimiento», podría preguntarle a su esposo por qué no volvió a poner las especias donde las encontró. O tal vez comience a preguntarse si es realmente necesario que la albahaca esté al lado del polvo de curry. O tal vez piense en una forma de etiquetar el gabinete para que sea más fácil ver a dónde van las cosas. Todas estas cosas tienen que ver con la creencia de que ella o su esposo pueden cambiar.
Todos alternamos entre una mentalidad fija y una mentalidad de crecimiento, creo. Recuerdo haber pensado en por qué me estaba resistiendo a alguna cosa nueva que la Arquidiócesis había ideado. No estoy seguro de cuál era la cosa, pero allí estaba nadando de un lado a otro pensando: «¿Es que no quiero aprender nada nuevo?» No, no fue eso. «¿Es que no quiero que la parroquia crezca?» No, tampoco fue eso. Natación, natación. «¿Qué es?» Finalmente, la respuesta me llegó: «Es difícil para mí aprender algo nuevo, porque ya lo sé todo. Después de todo, ¡ya he sido sacerdote durante 38 años!» Casi me eché a reír bajo el agua. Esta línea de pensamiento me pareció ridícula.
Lo es, y siempre podemos aprender algo nuevo. ¡Al menos mientras sigamos vivos! El libro es una lectura bastante buena, si tienes tiempo. «Mentalidad», el subtítulo es «La nueva psicología del éxito».